Imagina que estás listo para un emocionante viaje en tu flamante carro eléctrico, pero antes de pisar el acelerador, te dicen que tienes 20 kWh de batería, tu consumo es de 14,3 kWh y la potencia del motor es de y 30 kW…¿te atreves a salir?
Por eso, al subirte al mundo de la electromovilidad hay algunos conceptos clave que es importante entender: dos de ellos son kiloWatts (kW) y kiloWatts-hora (kWh). ¿Qué significan y cómo se aplican a tu experiencia de conducción eléctrica? Vamos a desentrañar estos conceptos de manera sencilla y sin mucha voltereta.
Un kiloWatt (kW) es una unidad de potencia con la cual se pueden medir el consumo de muchos aparatos que funcionan con electricidad. En el contexto de los carros eléctricos, el kW se refiere a la potencia del motor eléctrico, pero también a la potencia de recarga. Así que vamos por partes dijo el cirujano...
Cuantos más kW tenga el motor, más rápido podrá acelerar y tendrá más fuerza para superar, por ejemplo, pendientes empinadas. Un motor eléctrico típico en un carro puede tener una potencia entre 100 kW y 200 kW, pero también hay algunos modelos deportivos de alto rendimiento que pueden tener hasta 500 kW, como el Porsche Taycan Turbo. En resumen, cuantos más kW, más "potencia" tendrá tu carro.
Los kW son una potencia para EV similar a los Caballos de Fuerza (Hp) o Caballos de Vapor (CV) en carros de combustión.
Es posible hacer la conversión de kW a Hp o CV, de hecho la mayoría de las fichas técnicas de los carros eléctricos incluyen el dato:
Por ejemplo, en esta tabla podemos ver que el Hyundai KONA eléctrico tiene dos versiones con potencias del motor diferentes, expresadas tanto en kW como en CV:
Fuente de imagen: Hyundai.com
La potencia de recarga de la batería de tu carro eléctrico se mide en kilowatts (kW). Esto es, la cantidad de electricidad máxima que puede recibir tu carro cuando está enchufado a una toma eléctrica (por ejemplo, el enchufe de tu domicilio, o una estación de carga pública). Es una especie de limitante o dosificador que protege a la batería de sobrecargas de energía cuando el cargador tiene mucha potencia.
La potencia de la estación de carga en donde se conectan los carros eléctricos también se mide en kilowatts (kW). Un cargador puede tener una potencia mayor que la capacidad de recarga del EV, o al revés. En cualquiera de los casos, la batería cargará con la potencia más baja entre ambos.
EJEMPLO: si enchufas tu carro eléctrico a una estación de carga con 50 kW de potencia, pero la batería tiene capacidad para recibir solo 22 kW, la recarga será a 22 kW.
El kiloWatt-hora (kWh) es una unidad de medida que se utiliza para cuantificar el consumo eléctrico que se realiza en un periodo de tiempo (por eso incluye potencia y horas). En el contexto de carros eléctricos, se relaciona tanto con la capacidad de la batería como con el consumo energético del mismo carro. Una vez más, vamos por partes...
La capacidad de la batería de los carros eléctricos se mide en kilowatts-hora (kWh). Cuanto mayor sea la capacidad de la batería (kWh), mayor será la autonomía, es decir, más lejos podrás viajar con una sola carga. Piensa en esto como un “estanque de gasolina”, ya que almacena la energía eléctrica que tu carro necesita para funcionar.
Los kWh miden la capacidad de la batería en un carro eléctrico, similar al estanque de combustible en un vehículo a gasolina.
EJEMPLO: Podemos ver la similitud con un carro a gasolina, si comparamos un vehículo con un estanque de 40 L y rendimiento promedio de 8 km/L. Versus, un carro eléctrico con batería de 40 kWh y consumo de 7 km/kW.
El consumo de energía de los carros eléctricos se medirá en kWh, pero agregando los kilómetros recorridos. Así, el consumo del carro quedará expresado en kilowatts-hora cada 100 km (kWh/100 km). Esto es similar a los carros a combustión, que entregan un rendimiento en Litros cada 100 km o bien, kilómetros por litro.
Los kWh por kilómetros son una medida de consumo en carros eléctricos, similar al rendimiento en kilómetros por litro de los vehículos a combustión.
Al igual que con los carros a combustión, esto se puede transformar a km/kW, dividiendo los 100 kilómetros por el consumo (14 kWh/100 km):
En la siguiente sección explicaremos cómo esto nos ayuda a calcular la autonomía del carro eléctrico.
La relación entre kW y kWh es entre potencia y tiempo. Al combinarlas podemos saber, por ejemplo, el tiempo que tardará en cargarse la batería, o la cantidad de kilómetros de autonomía que le restan al carro eléctrico.
El tamaño de la batería puede variar incluso dentro de un mismo modelo de carro. Por ejemplo, utilizando los datos de la siguiente tabla, podrás observar que el Hyundai Kona tiene dos versiones en un mismo modelo, que ofrecen capacidades diferentes de batería y consumo.
Estos dos datos, la capacidad de la batería y el consumo, nos permiten calcular la autonomía, ya que ambos se miden con la misma unidad (kWh).
EJEMPLO: Si dividimos la capacidad de la batería por el consumo, nos dará un aproximado de la autonomía que tiene cada versión del carro.
Puedes encontrar esta información en la ficha técnica de los carros. ¡Elige el EV que mejor se adapte a tus necesidades!
Para conocer el tiempo de carga de un carro eléctrico debes dividir la capacidad de la batería (kWh) por la potencia del cargador (kW). Veamos un par de ejemplos simples.
Suponiendo que quieres llegar de 0% a 100%, con una batería de 60 kWh y un cargador (DC) con potencia de 50 kW:
Ahora supongamos que con la misma batería de 60 kWh usarás un cargador residencial (AC) con potencia 7,4 kW:
Estos cálculos del tiempo de carga solo son estimativos, ya que (como hemos explicado en este artículo de blog) no es recomendable que la batería esté en 0% o 100%.
No te frustres si no se cumplen los tiempos estimados, ya que la velocidad de carga no es uniforme o lineal, sino que hay otros factores que influyen, como cambios en la potencia del cargador o el rango óptimo de carga.
Para saber más:¿Cuánto se demora en cargar un vehículo eléctrico?
Esperamos que no te hayas mareado con tantas unidades de potencia y cálculos. Pero aquí te dejamos un resumen:
Conociendo estos datos podrás calcular la autonomía y el tiempo de carga. Esto te ayudará a tomar decisiones más informadas sobre la compra de un carro eléctrico y encontrar estaciones de carga más rápido.